Dans ma dernière lettre, j’ai commis l’imprudence de promettre un article sur la fertilisation du bonsaï. Afin de centrer la prise de vue, j’ai interrogé le professeur Google en espagnol sur “la fertilisation en bonsaï”: 63 100 résultats. Au cas où ils seraient insuffisants, j’ai cherché en anglais “bonsaï fertilisation”: 273 000 résultats. Décidément, le monde du bonsaï n’a pas besoin de ma contribution technique à ce sujet car parmi tous ces articles, il y en a déjà de bons; qui à ce stade n’a pas déjà sa propre théorie sur le meilleur système d’engrais a un choix d’informations.
J’ai l’habitude d’accomplir ce que je promets, mais que faire cette fois-ci? Eh bien, je vais vous dire où de nombreuses années d’essais et d’erreur m’ont mené et, en prime, je donne la possibilité à quiconque veut me critiquer publiquement, ce qui me permettra sans aucun doute de continuer à apprendre.
Pour des raisons pratiques, je n’ai pas commencé autant de pionniers du bonsaï préparant mes mélanges d’engrais solides. Après tout, il existait déjà des pellets de toutes sortes, d’origine nationale, et de bonnes marques importées directement du Japon. J’ai tout de suite abandonné le premier car, même s’ils étaient bon marché, ils formaient une pâte qui encrassait rapidement le substrat; J’ai gratté ma poche et essayé le meilleur du meilleur, tout droit venu du Japon, parce que mes arbres en valaient la peine. Celui qui veut connaître les merveilles qui fait dans notre bonsaï n’importe quel engrais n’a qu’à lire les informations de son fabricant; pour connaître leurs inconvénients il est nécessaire de les utiliser, car ils n’en parlent pas. J’ai cessé d’utiliser le meilleur des meilleurs, tout droit venu du Japon, car je ne faisait que remplir et vider les paniers d’engrais tous les mois (mieux vaut ne pas mentionner le travail si vous utilisez des sachets de thé) et franchement j’avais mieux à faire avec mon temps.
J’ai commencé à utiliser des engrais minéraux à libération lente. Ce sont des balles NPK, et micro-éléments, recouvertes d’une membrane perméable qui libère les nutriments lorsque vous arrosez vos arbres. Il existe différentes proportions de NPK et une durée allant jusqu’à neuf mois, ce qui permet une seule application au printemps, distribuant les boules à la surface du pot (non, il n’est pas nécessaire de les enterrer) et les éliminant en automne. À mon avis, il s’agit du meilleur engrais de base pour les amateurs, parfois complété par un engrais organique liquide. Mais lorsque plusieurs milliers d’arbres sont cultivés, comme c’est le cas à Hatoen, il est nécessaire de simplifier les choses et c’est pourquoi j’utilise maintenant des engrais liquides minéraux et organiques, que je fournis alternativement une fois par semaine d’avril à octobre avec l’eau d’arrosage.
En tant qu’engrais minéral, au printemps et en été, je préfère un mélange à 20:20:20 de ceux utilisés en culture hydroponique, car il contient moins de sels non assimilables que les moins riches et l’accumulation de sels dans le substrat n’est pas souhaitable. Le fait d’être plus riche vous permet également de réduire la concentration. Une faible concentration et une fréquence élevée sont toujours préférables, d’où ma recommandation précédente sur les engrais à libération lente. À partir de septembre, je le remplace par un autre contenant moins d’azote pour préparer les plantes à l’hiver.
L’azote étant essentiel pour réguler la croissance, un arbre mature a besoin de moins que un arbre en formation, influence également la résistance des plantes aux maladies: une plante dépourvue d’azote est plus résistante que les autres cultivées avec excès. Le secret, c’est l’équilibre, ni trop ni trop peu, pour tirer parti de la croissance normale de la plante sans la rendre obèse maladive. Le potassium et le phosphore peuvent être en excès, la plante ne prendra que ce dont elle a besoin sans contre-indications sérieuses.
Parmi les engrais organiques que j’utilise toutes les deux semaines avec le minéral, on trouve:
- Les acides humiques et fulviques, qui se combinent aux argiles du substrat pour augmenter la rétention des cations de l’engrais et ont un effet bio-stimulant sur les racines.
- stimulant d’enracinement
- Stimulant de croissance et de germination
- Anti stress lors de fortes vagues de chaleur.
J’utilise périodiquement un bio-stimulant foliaire à base d’acides aminés pour son effet rapide dans les situations stressantes.
Ne surestimez pas l’effet de l’engrais, il ne sert que des plantes saines et en croissance et ne doit donc pas être administré à des plantes faibles ou récemment rempotes. D’autres facteurs tels que l’éclairage, la température, l’irrigation ou l’aération du substrat sont plus importants pour la santé des plantes que l’engrais lui-même.